Киты Кунаширского пролива

Первая в этом году научная экспедиция на Кунашире работала 02.05.2025 – 08.06.2025. Эта экспедиция по изучению китообразных в водах Кунашира – уже третья, начиная с 2021 года, под научным руководством одного из ведущих мировых специалистов по изучению морских млекопитающих, доктора биологических наук – Ольги Филатовой. В экспедиции работали три человека; кроме Ольги, двое мужчин – научных волонтёров: Иван Федутин и Игорь Бобырь.

По результатам морских экспедиций по изучению китообразных Южных Курил на нашем сайте ранее выходили научно-популярные статьи:
2021 год: http://kurilskiy.ru/tpost/5f8t3k9d81-o-chyom-govoryat-kosatki
2022 год: http://kurilskiy.ru/tpost/ppce5gpa01-pervaya-vstrecha-novogo-vida-kitov-v-akv
http://kurilskiy.ru/tpost/45c4atyxu1-oblachno-vozmozhni-kosatki

Ольга Александровна, какие цели и задачи экспедиции были в этот раз?
У нас были намечены два главных объекта исследований – косатка и малый плавун. Именно по ним, прежде всего, предполагалось собирать научные данные и проводить наблюдения. Попутно, конечно, мы наблюдали и за другими китообразными в районе исследований – в Кунаширском проливе между южной частью Кунашира и японским полуостровом Сиретоко (о. Хоккайдо).

В рассказе о прошлой вашей экспедиции вы говорили, что поведение кунаширских косаток отличается от поведения косаток с Северных и Средних Курил, с Командорских островов. Расскажите о косатках, которые встречаются в районе Южных Курил.
В отличие от косаток Командорских островов и Северных Курил, у косаток вблизи Кунашира, – спокойное отношение к людям, лодкам и другим судам, видимо привыкли. Движение плавсредств в Кунаширском проливе достаточно активное, особенно с японской стороны. Многие из этих судов – туристические, и они выходят в море как раз с целью наблюдения за китами в их естественной среде обитания, так называемый «whale watching», поэтому косатки привыкли к постоянному присутствию катеров и шуму моторов.

Разве повышенное внимание человека не беспокоит животных? Даже, если человек не хочет причинить животным вред, очень часто животные покидают места, где много людей, связанного с ними беспокойства, транспортных средств.
Это зависит от устойчивости нервной организации каждого вида. Есть животные, которые быстро привыкают к людям, если не чувствуют от них угрозы . Косатки и некоторые другие китообразные, которые часто заходят в прибрежные воды и встречаются с людьми, со временем практически перестают реагировать на присутствие катеров, если те не пытаются подъехать слишком близко. Другие виды китообразных в силу своих биологических особенностей редко сталкиваются с человеком, например, ремнезубы, которые кормятся на больших глубинах и почти не заходят на прибрежные мелководья.

Уже многие знают, что косатки бывают двух экотипов, которые недавно выделены в разные подвиды: рыбоядные и плотоядные. Каких косаток можно встретить у Южных Курил и как их различают?
В первые два года исследований мы встречали здесь только рыбоядных косаток, а в этом году впервые встретили плотоядных, причем две разных группы в разные дни. Оба раза они только что на кого-то поохотились: в первый раз на поверхности плавали легкие какого-то морского млекопитающего, а во второй раз одна косатка несла во рту кусок мяса. Но еще до того, как мы увидели последствия их охот, мы уже поняли, что это – плотоядные косатки по характерной внешности, – у них более широкие и острые треугольные плавники, чем у рыбоядных. Также у этих подвидов различаются и седловидные пятна. Отмечу, что дальневосточная популяция плотоядных косаток занесена в Красную книгу РФ.

Рыбоядные косатки обычно не проявляют интереса к людям, или проявляют его очень мало, занимаются своими делами. Плотоядные косатки чуть больше интересуются лодками и людьми: – когда они впервые видят лодку, то подходят ее «проверить», выныривая прямо под бортом.

В таких районах, как Кунаширский пролив, где свал глубин подходит близко к берегу, рыбоядные и плотоядные косатки могут держаться в одних и тех же местах, но в районах обширных мелководий обычно встречаются только плотоядные косатки, рыбоядные мелководий избегают. Например, в прибрежных водах западной Камчатки и западной и северной части Охотского моря, в том числе возле Сахалина, встречаются преимущественно плотоядные косатки.

Помимо питания и поведения, разные экотипы косаток также различаются социальной структурой. У рыбоядных обычно и дочери, и сыновья всю жизнь остаются с матерью – в итоге формируются большие семьи из нескольких поколений родственников по материнской линии. У плотоядных косаток социальная структура более гибкая, и повзрослевшие отпрыски могут покидать материнскую семью. Поэтому размер семьи плотоядных косаток в среднем меньше, чем у рыбоядных.

Но и у тех, и у других часто несколько семей на некоторое время сходятся вместе, чтобы пообщаться и поохотиться. Первые плотоядные косатки, которых мы встретили в этом году, сначала держались группой из 10 животных, а потом разошлись на более мелкие группы, которые и являются семьями. Например, в одной из них было всего двое животных: взрослая самка и самец – скорее всего, ее взрослый сын.

Мы пока не знаем, на кого охотились плотоядные косатки, но мы взяли пробу их добычи и проведем генетический анализ, который позволит установить её видовую принадлежность. А вот о добыче рыбоядных косаток в Кунаширском проливе мы можем судить только косвенно, так как кормятся они почти всегда на глубине. Выглядит это так: группа внезапно заныривает и проводит под водой около трех минут, при этом в гидрофон можно услышать множество эхолокационных щелчков, с помощью которых они находят добычу. Потом они выныривают и некоторое время отдыхают на поверхности. Очевидно, что их добыча – это какая-то стайная рыба, которая держится на глубине нескольких сотен метров, но какая именно, – мы не знаем.

Вообще по нашим наблюдениям рыбоядные косатки в Кунаширском проливе не только охотятся, но и очень много времени уделяют социальному поведению. Мы чаще всего встречали их большими скоплениями по 20-30 особей: это несколько семей, собравшихся вместе. При этом некоторые косатки, особенно самцы, могли довольно далеко отходить от своей семьи, чтобы пообщаться с другими. В Кунаширском проливе они могут не бояться потерять своих, потому что это – своеобразный карман, ограниченный с одной стороны Кунаширом, с другой полуостровом Сиретоко, а с третьей – мелководным проливом Измены, в который рыбоядные косатки, видимо, не заходят. Получается, что в этом районе они почти всегда находятся в зоне акустического контакта друг с другом.

Какой лучший сезон для изучения и наблюдений за косатками, как вы считаете?
В Кунаширском проливе хороший сезон для наблюдения – с середины и конца апреля по конец июня.

Расскажите теперь о малом плавуне. Удалось встретить в этот раз этих редких животных?
Да, малого плавуна мы встретили и в этот раз. Это недавно описанный вид. Он мало изучен, так как учёные только недавно отделили его от северного плавуна. Малый плавун встречается только в северной части Тихого океана. Вид был описан по найденным на берегу мертвым животным из двух локаций: 1) север Японии – южная часть Охотского моря и 2) острова Прибылова и восточные Алеутские острова. Мы были первыми, кто в 2021 году встретил здесь, в Кунаширском проливе, живого малого плавуна в природе. Сейчас мы продолжаем собирать данные об этом виде – про него практически ничего не известно, поэтому любая информация ценна.

Какие другие виды китообразных вы встретили в Кунаширском проливе во время этой экспедиции?
Горбач, финвал, белокрылая морская свинья, малый полосатик. Горбачей в этот раз мы встречали несколько раз. Эти киты зимуют на юге Японии и на Филиппинах, а нагуливаются вблизи Камчатки и Чукотки. Сейчас они, по-видимому, как раз мигрировали с юга на север, хотя обычно они проходят несколько раньше.

Каких животных вы еще встретили?
Из морских млекопитающих мы также встретили тюленей (антур, ларга), а из наземных, естественно, медведя. Как и в прошлые экспедиции, нас очень выручает электрозабор, которым мы огораживаем лодку на берегу.

Какие трудности при организации вашей экспедиции?
Кроме оформления множества разрешительных документов (что важно и необходимо для работы в пограничной зоне), крайне тяжелая логистика, чтобы добраться до места базирования, завезти все необходимые вещи и людей. А ещё – большой вес лодки с мотором, которую каждый раз надо сначала спускать в море, а потом вытаскивать на берег, хотя и есть электрическая лебёдка, очень нас выручавшая. Несмотря на все трудности, значимость морских исследований в акваториях Южных Курил трудно переоценить, и, конечно же, хотелось бы их продолжить в самом ближайшем будущем.

Какая погода вам нужна для работы в море? Рабочих дней было много?
Пожалуй, в этот раз погода позволила нам выходить в море чаще. Рабочие дни – это когда ветер меньше 4 м/с, без тумана и без дождя. Направление ветра тоже учитывается: для данного района работ лучше юго-восточный. Конечно, нужно строго соблюдать правила техники безопасности и постоянно мониторить погоду.

Каких китообразных могут увидеть местные жители и туристы в районе Кунаширского пролива и в какое время года?
Как я уже говорила, рыбоядные косатки появляются здесь с апреля по конец июня, и в этот же период можно встретить малых плавунов. Также весной довольно часто встречаются финвалы.
Морских свиней можно увидеть в течение всего года. Летом, ближе к августу, появляются тихоокеанские белобокие дельфины. Ещё в Кунаширский пролив заходят кашалоты, но они обычно держатся над большими глубинами, поэтому их чаще можно встретить в северной части пролива, ближе к Итурупу.

По результатам двух прошлых экспедиций вы провели большие научные исследования, в том числе генетические. Какие открытия были сделаны, какова их важность для современной науки?
Мы выяснили, что в этом регионе у рыбоядных косаток необычно высокое генетическое разнообразие: мы нашли целых пять вариантов полной последовательности митохондриальной ДНК, причем три из них были совершенно новыми для науки. Для сравнения, во всей остальной северо-западной части Тихого океана от северных Курил до Карагинского залива и Командорских островов все рыбоядные косатки имели один и тот же гаплотип.

Такие географические различия в генетическом разнообразии чаще всего связаны с особыми паттернами расселения. Там, где животные обитают сотни тысяч лет в одних и тех же местах, сохраняется высокое разнообразие предковой популяции. А вот когда начинается заселение новых территорий, часто происходит снижение разнообразия, потому что заселение идёт небольшими группами, в которых разнообразие низкое. Это явление называется эффект основателя.

Судя по всему, во время последнего ледникового максимума (также известного как ледниковый период) рыбоядные косатки в северо-западной части Тихого океана оставались только на юге, где-то в районе Японии, потому что севернее в море круглый год были плавучие льды. Когда потеплело и льды отступили, косатки стали осваивать новые акватории и заселили все Курилы, восточную Камчатку и Командоры.

Также интересным оказалось то, что по результатам анализа ядерных генов все проанализированные нами рыбоядные косатки от Кунаширского пролива до севера Камчатки относятся к одной популяции. Это не значит, что кунаширские косатки ходят на Камчатку, но между ними есть поток генов через промежуточные звенья на северных и средних Курилах. Получается, что камчатские косатки должны иногда встречаться и спариваться с северо-курильскими, хотя повторных встреч конкретных животных между этими регионами мы пока не обнаружили.

Это исследование имеет большое значение для понимания влияния климатических изменений на морские экосистемы и биоразнообразие. Знание того, как виды реагировали на прошлые климатические изменения, помогает прогнозировать их реакцию на глобальное потепление в будущем.

Данные исследования мы планируем продолжить в ближайшее время на основании новых материалов и данных, полученных в экспедиции 2025 года.

Результаты исследований здесь: Filatova, O. A., Fedutin, I. D., Borisova, E. A., Meschersky, I. G., Shitova, M. V., Hoyt, E., & Foote, A. D. (2025). Complete Mitochondrial Genomes Provide Evidence of a Killer Whale Refugium Off the Coast of Japan During the Last Glacial Maximum. Journal of Biogeography, e15159.