В середине мая на Кунашир прибыла научная экспедиция от МГУ (Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова) по изучению китообразных. В прошлом 2021 году во время морских исследований в Кунаширском проливе между Россией и Японией участниками экспедиционной группы были встречены представители недавно открытого вида китов – малые плавуны (Berardius minimus).
В составе экспедиции прошлого года были участники проекта FEROP, сотрудники МГУ и национального парка «Берингия» - д.б.н. Ольга Филатова, Иван Федутин, Татьяна Ивкович и Игорь Бобырь (см. http://kurilskiy.ru/tpost/5f8t3k9d81-o-chyom-govoryat-kosatki ). Им удалось впервые в мире встретить и описать группу малых плавунов в природе. Об уникальной находке не сообщалось в прошлом году, так как важно было провести генетический анализ полученного с помощью биопсии материала, чтобы подтвердить видовую принадлежность встреченных китов.
И вот сенсационное открытие подтвердилось! Список морских млекопитающих Южных Курил пополнился новым видом – малый плавун или плавун Сато.
Семейство Клюворылые (Ziphiidae) — одна из наименее изученных групп китообразных. Их редко можно встретить в море, так как они предпочитают держаться в глубоководных районах и вдоль шельфового склона, много времени проводят под водой и мало – на поверхности. Они малозаметны из-за низкого профиля и отсутствия выраженного фонтана у многих видов этого семейства. Благодаря этим особенностям некоторые виды Клюворылых были обнаружены совсем недавно, в том числе и третий представитель рода плавун (Berardius).
До недавнего времени были официально признаны два вида плавунов: северный (Berardius bairdii) в северной части Тихого океана и южный (Berardius arnuxii) в южном полушарии. Однако японские китобои уже давно различали у берегов Хоккайдо две формы плавуна: более крупную и светлую (соответствующую обычному северному плавуну) и более мелкую и темную. Несколько лет назад ученые провели генетический анализ проб от найденных на берегу трупов китов обеих форм и доказали, что они очень сильно различаются. Более того, они обнаружили, что более мелкая и темная форма генетически отличается от северного и южного плавуна в большей степени, чем оба они друг от друга. В 2019 году японские ученые опубликовали официальное описание нового вида, дав ему научное название Berardius minimus (малый плавун или плавун Сато).
В 2020 году группа FEROP опубликовала статью об обнаружении трех экземпляров малого плавуна среди китов, выброшенных на берега Сахалина и южных Курильских островов. Однако до последнего времени достоверные встречи живых малых плавунов не были описаны не только в российских водах, но и нигде в мире.
В мае-июне 2021 года во время экспедиции по исследованию косаток в Кунаширском проливе, в один туманный день, когда их долго и безуспешно искали, прямо рядом с лодкой вынырнула группа плавунов. Они были мельче, чем привычные северные плавуны, и учёные сразу подумали, что это могут быть представители недавно описанного вида. В последующие дни такие же группы были встречены еще несколько раз, удалось взять и генетическую пробу от одного из животных. Впоследствии в лаборатории был произведен анализ материала, и было подтверждено, что встреченные киты – действительно малые плавуны! Это первый достоверно подтвержденный случай наблюдения нового вида плавуна в природе.
Поведение встреченных групп малых плавунов отличается от поведения северных плавунов. Разницу в размерах в море не всегда легко оценить, но есть характерная черта, позволяющая различить эти виды – у малого плавуна практически незаметен фонтан. У северного плавуна фонтан плотный, кустистый, виден за два-три километра. У малых плавунов выдох издалека не заметен, но иногда виден вблизи, и он намного менее плотный, с чем, очевидно, и связана редкость наблюдения этого вида в природе. Когда плавуны лежат на воде, они практически не возвышаются над поверхностью, без фонтана их можно заметить только при хорошей погоде на расстоянии нескольких сотен метров.
В 2022 году исследователи китообразных продолжат научные изыскания с охотоморской стороны Кунашира в сотрудничестве с заповедником «Курильский». Предполагается дальнейшее изучение китов в Кунаширском проливе; скорее всего, будут совершены новые открытия и получены новые интересные сведения о морских гигантах, о которых мы еще очень мало знаем.
Благодарим за предоставленную информацию по малым плавунам Ивана Федутина и Ольгу Филатову; и автора всех фото малых плавунов – Татьяну Ивкович.
Фото на главной странице: Группа самцов малых плавунов. Они отличаются от самок тем, что на их теле - множество царапин, которые они наносят друг другу во время "турнирных боев". Автор: Татьяна Ивкович.
FEROP – Far East Russia Orca Project - Дальневосточный проект по исследованию косаток. Этот проект - единственный долгосрочный проект в России по изучению косаток, который продолжается уже более 20 лет. Проект FEROP начался в 1999 году, его основали три человека: Эрих Хойт (Великобритания), Харуко Сато (Япония), и Александр Бурдин (Россия). Проект вносит значительный вклад в изучение и сохранение китов.