Японский журавль обитает на Дальнем Востоке и в Японии. Это сильная и красивая птица ростом в полтора метра. Самый главный отличительный признак японского журавля от других видов семейства Журавлиные — белоснежное оперение с редкими вкраплениями черных перьев на голове, шее и крыльях.

Наибольшую активность японские журавли проявляют в первой половине дня. Птицы большими группами собираются в местах, где они могут найти себе пищу (низины и поймы рек, болота, влажные луга).

Японские журавли всеядны, но всё же, в их рационе преобладает животная пища: рыба, моллюски, черви и насекомые, лягушки, мелкие грызуны. Также они употребляют в пищу почки, побеги и корневища болотных растений. С наступлением ночи журавли засыпают. Спят, стоя в воде на одной ноге.

Если к гнезду ближе чем на 200 м вдруг приближается хищник или человек, журавли первым делом пытаются отвлечь внимание, постепенно удаляясь от гнезда на 15-20 м, поджидая, и снова удаляясь. В большинстве случаев прием отвлечения внимания срабатывает. Родители возвращаются домой, только убедившись в том, что их гнезду и потомству больше ничего не угрожает.

Японский журавль в азиатских странах считается священной птицей и символом любви и семейного счастья. Ведь пары этих птиц очень трепетно относятся друг к другу, всю жизнь хранят верность своим партнерам. Еще среди японских людeй ходит поверье: если сделать своими руками тысячу бумажных журавлей, то исполнится самое заветное желание.