Для выяснения природы происхождения загадочных отверстий энтомолог заповедника провел специальное расследование.
Самым наблюдательным жителям Южных Курил приходилось видеть ровные поперечные ряды круглых отверстий на листьях бамбучника курильского. Это явление широко распространено на всех островах Курильского архипелага, где произрастает это растение.
Каким же образом на листьях образуются такие необычные отверстия? Как выяснилось, дырочки на листьях образуются не сразу. Сначала на молодом, только что развернувшемся листе бамбучника появляются едва заметные, желтовато-бурые пятна, образованные небольшим числом погибших клеток листа. Под микроскопом удалось установить, что в клетках листа на начальном этапе разрушается хлорофилл, потом они ослизняются и полностью погибают. Процесс разрушения распространяется на соседние клетки и, в конечном итоге, от них остается только скелет из нитей целлюлозы, который довольно быстро механически разрушается. Таким образом на листьях бамбучника появляются ровные поперечные ряды круглых отверстий.
Осталось выяснить, кто или что является причиной начала этого процесса? Изучая строение и этапы роста бамбучника, удалось заметить, что повреждение листа происходит еще до начала его развертывания. Таким образом, возникло предположение, что кто-то механически повреждает свернутый лист, прокалывая все его слои одновременно. Исследование поврежденных растений показало, что на некоторых из них живут и кормятся личинки пилильщика из рода Dolerus. Таким образом, стало ясно, что в образовании ровных рядов поперечных отверстий на листьях бамбучника «виноваты» самки Dolerus, откладывающие свои яйца в стебли молодых растений. В дальнейшем такие же отверстия были обнаружены и в листьях других крупных злаков, на которых предпочитают развиваться виды этого рода.
К сведению, пилильщики – это растительноядные насекомые, которые вместе с пчелами, осами, шмелями и муравьями объединяются в отряд Перепончатокрылые (Hymenoptera). Большинство видов пилильщиков по облику, строению и поведению похожи на своих «родственников», но в отличие от них, не имеют ядовитого жала. Вместо жала, у самок пилильщиков имеется плоский, зазубренный по нижнему краю яйцеклад, благодаря форме которого и названо насекомое.
