С 18 по 27 июля на острове Кунашир работала первая из четырех в этом году научных безвизовых российско-японских экспедиций.
Восемь японских специалистов совместно с сотрудниками заповедника работали в южной части острова Кунашир по программе ботанических исследований. Исследования проводились в районе реки Андреевка и озера Песчаное, кальдере вулкана Головнина, мыса Столбчатый и озера Серебряное (пойма р. Серебрянка). Впервые базовый лагерь безвизовой экспедиции был размещен в кальдере вулкана Головнина, и японским ученым удалось поработать там несколько дней. Японские ботаники в прошлом году работали на островах Кунашир и Итуруп. По материалам этих прошлогодних исследований университетом Хоккайдо выпущен иллюстрированный сборник.
В конце экспедиции состоялась встреча с местными жителями, на которой японские специалисты рассказали о национальном парке Сиретоко, который находится на противоположной стороне Кунаширского пролива и об экологических проблемах, связанных с японским оленем на Хоккайдо.
Национальный парк Сиретоко создан в 1964 году. С 2005 года он является объектом Всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Придание парку этого статуса способствовало развитию международного экологического туризма и связанной с ним инфраструктуры.