Островной отшельник или жизнь большого пегого зимородка на Кунашире

Самый распространенный в России зимородок* – это обыкновенный зимородок, очень яркая, но совсем небольшая птица (чуть крупнее воробья). Один из его родственников: большой пегий зимородок – птица особенная.

На всём огромном просторе России большой пегий зимородок облюбовал в качестве места гнездования лишь один-единственный уголок – остров Кунашир, самый юг Большой Курильской гряды. Вид занесён в Красную книгу Сахалинской области с категорией 3 – редкий, на периферии ареала.

В мире эта птица живёт в Юго-Восточном и Восточном Китае, северной и средней части полуострова Индостан, на о. Хайнань и всех крупных островах Японии. На Южных Курилах был отмечен также на островах Итуруп и Шикотан. Сейчас выделяют 4 подвида больших пегих зимородков, на Хоккайдо и Южных Курилах обитает подвид Megaceryle lugubris pallida.

Размером до 43 сантиметров, большой пегий зимородок – птица довольно заметная. На голове – изящный хохолок, все оперение словно расписано художником в белый и черный, грудь и шея у самок – просто белые, а вот самец выделяется яркими, рыжими пестринами на шее. Однако у самок рыжий окрас имеют нижние кроющие перья крыльев, что хорошо видно в полете.

Жизнь большого пегого зимородка неразрывно связана с быстрыми и чистыми реками. На Кунашире его дом – обрывы с мягким грунтом на берегах рек и озёр – Песчаное, Лагунное, Тятина, Саратовская, Филатова, Илюшина, Лесная, Андреевка, Птичья и др. Он живет оседло, круглогодично проживая на родных островах. Зимородок выбирает для гнездования обрывистые берега, где роет в земле глубокие норы, глубина которых может достигать 1,5 метра. Норы роют и самцы, и самки, используя лапы и клюв. Именно поэтому и возникла самая правдоподобная версия происхождения названия этой птицы.

Вероятно слово «зимородок» изначально звучало как «землеродок» или «земородок»; потому, что он буквально «рождается» из земли! С зимой его рождение никак не связано. На Кунашире откладка яиц у большого пегого зимородка происходит во второй половине мая. Инкубационный период более 20 дней, потом после появления на свет птенцы еще 40 суток находятся в норе, в это время их выкармливают оба родителя. И только в августе выводки распадаются, и птицы начинают взрослую самостоятельную жизнь.

Зимородки невероятно требовательны к своему дому. Им нужна не просто вода, а кристально-чистая, проточная река с обрывистыми берегами, где можно безопасно обустроить гнездо-нору. Такие места, к сожалению, становятся всё большей редкостью. А ещё зимородки не любят суеты и соседей: при малейшем беспокойстве они могут бросить даже обустроенное гнездо с птенцами. Настоящие интроверты дикого мира.

Большой пегий зимородок – виртуозный рыболов. С присады – ветки над водой или торчащего из реки камня он пристально высматривает добычу. Затем, словно молния, бросается вниз. Иногда он, как и другие виды зимородков, зависает в воздухе, трепеща крыльями, а потом резко ныряет, почти полностью погружаясь в воду, чтобы выхватить мелкую рыбёшку (мальму, молодь лососевых рыб и др.). Не откажется он и от водных рачков или личинок насекомых (ручейников), бокоплавов. Каждая охота – это захватывающее зрелище, демонстрирующее его мастерство и скорость.

Несмотря на свою приспособленность и охотничьи навыки, большой пегий зимородок – очень уязвимый вид. Его численность на Кунашире по самым оптимистичным оценкам около 20 пар.

Главные угрозы по всему ареалу вида – это потеря среды обитания: обмеление и загрязнение рек, вырубка прибрежных лесов, оползни склонов во время сильных циклонов.

Любое беспокойство со стороны человека может заставить птиц покинуть свои излюбленные места. Добавляют проблем и природные враги, такие как лисицы, которые не прочь разорить гнезда, а также сокращение запасов рыбы.

Большой пегий Зимородок – прекрасное создание. Как сказала одна из курильских любителей птиц: «это подводная лодка и истребитель с одном флаконе»; а как красиво ухаживают за самками самцы, предлагая им свежепойманные из реки угощения…

Пусть стремительный полёт большого пегого зимородка над чистыми водами Кунашира и дальше будет напоминать нам о величии и хрупкости этого мира и важности всей заповедной системы особо охраняемых природных территорий.

*На Дальний Восток РФ также иногда залетают «заморские» зимородки, такие как ошейниковая альциона и пламенная альциона.