Предвестники среди птиц есть у каждого времени года. Глубокая осень в центральной России приходит со свистом щуров (Pinicola enucleator), а вот на Южных Курилах свои вестники зимних холодов.
В заповеднике «Курильский», в его охранных зонах и на прилегающих территориях орнитологи проводят учеты мигрирующих и остающихся на зимовку видов птиц. Крупные стаи морских уток вдоль побережья, длинные клинья гусей в холодном курильском небе. Зима не за горами. В стаях привычных для глаз курильчан тихоокеанских чаек в конце октября возникли «белые пятна» - бургомистры (Larus hyperboreus) - крупные полярные чайки со светлым оперением.
С начала ноября на острове Кунашир начали появляться белоплечие орланы (Haliaeetus pelagicus), численность которых с каждым днем увеличивается. Эти краснокнижные птицы, эндемики нашей страны, прилетают на Курилы на зимовку, и с образованием постоянного ледового покрова, будут держаться на незамерзающих участках рек, озер и заливов.
На небольших озерах в южной части острова заповедными орнитологами встречены стаи лебедя-кликуна (Cygnus cygnus). Эта красивая белая птица, являющаяся национальным символом Финляндии, образуя небольшие группировки, также будет зимовать на свободных ото льда водных пространствах.
Чернозобые (Gavia arctica) и краснозобые гагары (G. Stellata), пролет которых начался еще в сентябре, в небольшом количестве останутся на зимовье в кунаширской акватории. Сейчас группы гагар можно наблюдать на тихоокеанской стороне острова.
И конечно о том, что зима вот-вот вступит в свои права, стало ясно, когда на фоне кальдеры вулкана Головнина запестрели перья хищника с «говорящим» названием - зимняк (Buteo lagopus).
