19 февраля – Всемирный день защиты морских млекопитающих

Курильчане и гости Курильских островов часто рассказывают, что во время своего путешествия на теплоходе к Южным Курилам им удалось увидеть дельфинов; некоторые говорят, что видели косаток, а вот про встречи с морскими свиньями рассказов, как правило, нет. И дело тут сразу в нескольких факторах: во-первых, морские свиньи ведут более скрытный образ жизни и не выпрыгивают высоко из воды, подобно дельфинам; во- вторых, животные эти не столь популярны, если и показываются в волнах, то люди чаще их принимают за дельфина или маленькую косатку.

Всего в мире существует 8 видов морских свиней. В акватории южных Курильских островов можно встретить два вида: белокрылую и обыкновенную морскую свинью.

Чаще на юге Курильской гряды встречается белокрылая морская свинья (Phocoenoides dalli) – эндемик северной части Тихого океана и прилегающих морей. Это единственный вид рода Phocoenoides. Белокрылая морская свинья является самым крупным видом морских свиней, достигая 2,4 м в длину. Половой диморфизм очевиден в размере и форме тела: зрелые самцы крупнее, у них более глубокий хвостовой стебель и спинной плавник, который значительно наклонен вперед по сравнению с плавником у самок.

Встретить это животное можно как в прибрежной зоне, так и на глубоководных участках. Может погружаться до 500 м. При выныривании оставляет за собой характерный шлейф водяных брызг. Питается, как и другие морские свиньи, рыбой, преимущественно стайных пород, а также моллюсками. В питании не слишком привередлива, поэтому основу рациона формируют массовые в данный период виды.

Белокрылые морские свиньи являются самыми быстрыми из морских свиней. Они могут развить скорость до 55 км/ч, любят сопровождать суда, но редко выпрыгивают из воды. Живут преимущественно небольшими группами от двух до десяти особей, иногда образуют скопления в сотни особей. Во время сезона размножения самцы конкурируют за самок. Самец «охраняет» самку, даже жертвуя возможностью добычи корма на глубине, чтобы обеспечить своё отцовство.

Именно белокрылых морских свиней часто принимают за детенышей косаток, причём, возможно, не только люди. Есть сообщения о том, как косатки и белокрылые морские свиньи играют, а также о путешествии вместе группы косаток и белокрылой морской свиньи. В то же время морские свиньи входят в рацион питания плотоядных косаток.

Другой вид морских свиней, обитающих в акватории южных Курильских островов: обыкновенная морская свинья (Phocoena phocoena). Её северотихоокеанский подвид, обитающий в дальневосточных морях, в том числе, возле Южных Курил, занесён в Красную Книгу РФ с категорией 4 как имеющий неопределенный статус, малочисленный и слабо изученный.

Внешний вид характерен для морских свиней: тело укороченное и несколько утолщенное в первой половине, голова короткая. Длина тела взрослой особи обыкновенной морской свиньи варьируется от 1,4 м до 1,9 м. У этого вида самки немного превалируют в размерах над самцами. Грудные плавники имеют овальную форму, а спинной – треугольную, в отличие от дельфинов, у которых спинной плавник более вытянутой, серповидной формы.

Обыкновенные морские свиньи тяготеют к малым глубинам и прибрежным зонам, в основном обитая на участках с глубинами до 200 м. Как правило, обыкновенные морские свиньи не образуют больших скоплений и держатся небольшими группами от одной до десяти особей или поодиночке.

В России, кроме тихоокеанского подвида обыкновенной морской свиньи, обитают еще более редкие - североатлантический (Phocoena phocoena phocoena) и черноморский (Phocoena phocoena relicta) подвиды. Они оба занесены в Красную книгу РФ с категорией 1 – находящиеся под угрозой исчезновения.

Несмотря на внешнюю схожесть с дельфинами, по систематическому положению морские свиньи ближе к белухам и нарвалам, но все они: морские свиньи, «океанические» дельфины, косатки, белухи и нарвалы входят в одну систематическую группу надсемейства Дельфиновые (Delphinoidea).

К сожалению, из восьми видов морских свиней четыре находятся в Красном списке МСОП (Международная Красная книга) под угрозой исчезновения в мире. Это все три вида беспёрых морских свиней рода Neophocaena, в их числе восточноазиатская морская свинья (Neophocaena asiaeorientalis) – эндемик реки Янцзы (Китай), и калифорнийская морская свинья (Phocoena sinus), последней в мире осталось не более 10 особей.

Основные факторы, негативно влияющие на численность морских свиней и других морских млекопитающих: прямая добыча и неумышленный прилов при ловле рыбы с использованием дрифтерных и обычных рыболовных сетей; загрязнение мест обитания, включая аварии с танкерами, перевозящими топливо; шум, происходящий от интенсивного судоходства, различных подводных механизмов и буровых работ; столкновение с кораблями и гибель от ран, нанесенных лопастями моторов, когда любопытные животные слишком близко подходят к судам.

После моратория на китобойный промысел, введенного 19 февраля 1986 года, количество добываемых морских млекопитающих существенно сократилось. Большинство государств полностью отказались от промысла китов, тем не менее, некоторые страны до сих пор занимаются промышленным выловом китообразных, в том числе, морских свиней. Так, белокрылых морских свиней до сих пор добывают в Японии. Например, по состоянию на 2023 год правительство Японии разрешило охоту на белокрылую морскую свинью в префектурах Хоккайдо, Иватэ и Мияги с общей квотой в 8535 особей (из которых по документам было добыто 109 особей).

В России с 2022 года промышленный и прибрежный вылов морских свиней под запретом. Также Госдума РФ в 2023 году приняла закон о запрете с 1 сентября 2024 года на добычу и вылов морских млекопитающих в учебных и культурно-просветительских целях.

Морские свиньи – умные, социальные животные, а кроме того, очень обаятельные. Надеемся, что и обыкновенные, и белокрылые, и все другие морские свиньи всегда будут встречаться на просторах океанов и морей. Помочь морским свиньям мы можем своей заботой об океане, не допуская, чтобы туда попадали отходы производства и пластик, не случались загрязнения нефтепродуктами и другими опасными веществами. Только ответственное отношение человека поможет сохранить морской мир в его полноте и красоте.