Тайны из жизни курильских снегирей раскрывает гость заповедника иркутский орнитолог Вадим Ивушкин.
Многие привычные для европейской части России виды животных и растений имеют на Дальнем Востоке необычный облик или поведение. Примером могут служить снегири – узнаваемые всеми птички, герои новогодних открыток, елочных игрушек, символы зимы.
Об особенностях курильских снегирей рассказал гость заповедника - иркутский орнитолог Вадим Ивушкин, председатель иркутской областной общественной организации Центр помощи животным «Зоогалерея»: «Цель моего приезда на Курилы – изучение биологии снегирей. Кунашир был выбран как место, где снегири почти не изучены. Раньше ученые не обращали внимание на разнообразие снегирей, обитающих на Дальнем Востоке, не говоря уже о том, что никто не изучал взаимоотношение снегирей, обитающих на Курильских и Японских островах, Сахалине и на материке».
На Южных Курилах встречается два вида снегирей: обыкновенный (Pyrrhula pyrrhula), камчатского подвида, и уссурийский (Pyrrhula griseiventris), курильского подвида. Обыкновенный снегирь по окраске ничем не отличается от своего европейского собрата, в то время как уссурийский снегирь имеет более скромный наряд: у самцов голубовато-серое оперение нижней части тела и розоватые щеки. Кроме того, представители данного подвида отличаются от красногрудых собратьев меньшими размерами. Отметим, что самки всех видов и подвидов снегирей и молодые птицы окрашены неярко - грудь буровато-серая, щеки слегка светлые.
Латинское название рода Pyrrhula дано из-за их яркой окраски, так как по латыни оно означает «огненный». У большинства видов животных окраска имеет решающее значение в жизни. Чтобы выжить – необходимо не выделяться из окружающего фона. В тоже время, для продолжения рода очень важно, чтобы тебя заметили. От правильного сочетания этих двух основных правил зависит успешность вида в борьбе за выживание. Многие ломали голову, как яркая окраска «ёлочной игрушки» у самцов снегиря может быть покровительственной, то есть скрывающей от посторонних глаз? Привлечь самку таким ярким нарядом не сложно, но как не попасть в лапы хищнику? Оказалось, что очень просто. Снегири селятся в хвойных лесах, предпочитая смешанные участки, где есть хороший травостой и лиственные деревья. Вот тут-то снегирь и «исчезает». На поляне он - цветок, а в листве – пожухлый листик или старый сучок. Между прочим, именно особенности рациона и являются причиной появления яркой окраски в этой группе птиц. Пигментация перьев напрямую зависит от количества каротиноидов, присутствующих в корме. В отличие от других подвидов рацион уссурийских снегирей довольно скуден. Возможно, эта особенность и объясняет их неяркую окраску. Большую часть летнего рациона составляют побеги и почки хвойных деревьев. И лишь к осени они переходят на питание ягодами. Тогда, как снегири других видов, выкармливают своих птенцов незрелыми семенами разнообразных травянистых растений и ягодных кустарников.
Позывки местных снегирей имеет свой специфический «акцент» и больше напоминают песню синехвостки. Поэтому было сложно разобрать голоса снегирей, теряющихся в хоре фоновых видов птиц. И даже если их обнаружить, то проследить за ними трудно, так как они передвигаются очень быстро и далеко, а идти за ними практически невозможно из-за густого бамбучника.
Другая отличительная особенность уссурийских снегирей касается их гнездования. Снегири могут гнездиться практически по всей территории Кунашира. Этому способствует обилие хвойных деревьев, на которых они делают гнезда. Основная часть гнезд снегирей располагается на высоте более 10 метров на высоких хвойных деревьях, тогда как снегири других видов вьют гнезда на меньшей высоте. В Европе снегири гнездятся на лиственных деревьях, в парках и садах. Эти птицы держатся семейными группами, как правило, состоящими из птенцов одного гнезда. Даже если группы объединяются на кормовых участках, то молодые птицы расходятся на ночевку своей «семьей». И лишь ближе к весне группы распадаются и формируются пары.
По наблюдениям В. Ивушкина, гнездящиеся пары снегирей в Сибири состоят из взрослой птицы и первогодка. Таким образом, ежегодно вся популяция обновляется только наполовину. Вероятно, этот феномен связан с суровостью условий обитания. Потому, что в неволе один раз созданная пара не распадается в течение всей жизни. Новые пары создаются только в случае гибели одного из партнеров. Каким образом устроена семья кунаширских снегирей – остается предметом дальнейшего изучения.
Еще одной отличительной особенностью птиц Кунашира, в том числе снегирей, является то, что большинство птиц продолжают петь, имея уже летающих птенцов. По всей видимости, это связано с нарушением длительности периодов брачного и полового поведения из-за сдвинутых почти на месяц сроков наступления лета.
Снегири – единственные из воробьиных птиц, у которых самки владеют звукоподражанием. Занимаясь более 20 лет голосами птиц, Вадим Ивушкин сам однажды наблюдал, как самка снегиря, осматривая голые кусты жимолости в поисках ягод, отчетливо и целенаправленно дразнила ворон, повторяя их душераздирающие крики.
Нераскрытые тайны курильских снегирей влекут российских орнитологов. Вадим Ивушкин надеется еще раз побывать на Кунашире, чтобы продолжить изучение снегирей. Полученные знания по экологии и биологии этих птиц позволят глубже понять принципы островного видообразования.