Как сотрудники заповедника спасли «морского ромба»

После штормов побережье Южных Курил превращается в настоящую сокровищницу. Океан, делясь своими богатствами, выбрасывает на берег водоросли, крабов, моллюсков и других морских созданий. В такие моменты на берегах Кунашира и Шикотана люди спешат собрать «дары моря». Это давняя традиция, и в такие дни бережное отношение к выброшенным морем биоресурсам выглядит естественным завершением «штормовой истории».

Обнаруженная особь имела ромбовидное тело и утолщённый мощный хвост. По предварительной оценке научного сотрудника Зоологического института РАН (г. Санкт-Петербург) Захара Жидкова, которому были предоставлены фотоматериалы, эта рыба была определена как большехвостый скат (Dipturus macrocauda), относящийся к семейству ромбовых скатов. Данный вид входит в Красный список МСОП (Международная красная книга) со статусом – «виды, близкие к уязвимому положению». Эти рыбы встречаются в северо-западной части Тихого океана, в водах от Японии до Тайваня, включая воды Южной Кореи и Китая.

Скаты данного вида могут достигать 1,3 метра в длину, а обитают на глубинах от 300 до 800 метров. Чаще всего их встречают во время случайного прилова при донном тралении (этот вид промышленного рыболовства многими специалистами считается одним из самых разрушительных для экосистем, поэтому его применение жёстко регулируется).

Как и большинство скатов, большехвостый скат – донный хищник, питается моллюсками, ракообразными, червями и мелкой рыбой. Находит добычу в грунте, засасывает её, а затем разбивает раковины и панцири мощными зубами.

Скаты – ближайшие родственники акул. Сейчас в биологической систематике они вместе образуют подкласс пластиножаберных рыб (Elasmobranchii) и находятся в классе Хрящевые рыбы (Chondrichthyes). Главное их отличие от более знакомых нам окуней или лососей в том, что у них нет ни одной косточки: скелет целиком состоит из хрящей.

Если говорить проще, то скат – это акула, которая в процессе эволюции «решила» вести донный образ жизни и буквально расплющилась, чтобы быть незаметной на песке. Грудные плавники скатов срослись с головой, превратившись в широкие «крылья».

Когда речь заходит о скатах, многие вспоминают трагическую историю Стива Ирвина – всемирно известного австралийского натуралиста и телеведущего, погибшего на съёмках телепередачи от удара ската-хвостокола в область сердца.

Важно различать семейства скатов:

1. Хвостоколы (Dasyatidae) на хвосте действительно имеют зазубренную иглу с ядом.

2. Электрические скаты (Torpedinidae) способны ударить током (электрические органы расположены по бокам тела между головой и грудными плавниками).

3. Ромбовые скаты (Rajidae), к которым относится и найденный скат, не являются опасными для человека. У них нет ядовитых шипов или электрических органов. Их арсенал защиты – это камуфляж. Даже зубы у них не острые, а скорее похожи на тёрку, предназначенную для перемалывания панцирей крабов и ракушек. В отличие от хвостоколов и электрических скатов, в основном обитающих в тропиках, субтропиках и на экваторе, ромбовые скаты распространены от Арктики до Антарктики, предпочитая более холодные воды.

В морях Дальнего Востока России встречаются более 30 видов скатов. Отметим, что у скатов низкая гастрономическая ценность. Как и у акул, у них нет мочевого пузыря, поэтому продукты обмена веществ (мочевина) выводятся прямо через кожу и ткани. Как только скат погибает, мочевина начинает распадаться, выделяя резкий запах аммиака.

Спасение ската – нелёгкая задача. Скат – скользкая, тяжёлая и сильная рыба. Госинспектор заповедника «Курильский» как можно аккуратнее постарался вернуть ската обратно в его родную стихию.

Почему важно спасать ромбовых скатов?

Ромбовые скаты растут очень медленно и поздно достигают зрелости. В отличие от большинства рыб, они не мечут миллионы икринок, а откладывают специальные роговые капсулы – так называемые «кошельки русалок», в которых развивается всего один эмбрион. Сколько капсул большехвостые скаты откладывают изучено слабо, но общая репродуктивная способность оценивается как низкая. К примеру некоторые атлантические виды кладут по 40–150 штук в год, не исключено, что большехвостые скаты откладывают и того меньше. Поэтому жизнь каждой особи имеет большое значение для поддержания всей популяции.