Заповедник «Курильский» – острова и море: 42 года на страже природного рефугиума

Государственному природному заповеднику «Курильский» исполняется 42 года (учреждён постановлением Совета Министров РСФСР от 10.02.1984 № 47).

К территории заповедника (65 861 га) прилегают охранные зоны общей площадью 67 618 га, из которых:

• Наземная охранная зона (41 475 га): защищает границы Тятинского участка (участки Рудный, Тятинский и Ловцовский – 22 221 га) и Алёхинского участка (Столбчатый и Серноводско-Головнинский – 19 254 га).

• Морская охранная зона (26 143 га): включает акваторию вдоль Кунашира (19 177 га) и вокруг островов Дёмина и Осколки (6 966 га). Была образована в 1995 году.

Особую роль играет государственный заказник федерального значения «Малые Курилы» на островах Малой Курильской гряды, находящийся в административном ведении заповедника «Курильский» (образован 13 мая 1983 г., в соответствии с Постановлением Совета Министров РСФСР от 6 января 1982 г.). Его площадь составляет 67 892 га, где почти две трети — это морская акватория Тихого океана (40 900 га) шириной в 1 милю вблизи каждого из островов.

Особый интерес учёных к этой акватории вызван не только её нынешним богатством, но и её прошлым. Ученые-биологи, в частности, доктор биологических наук Ольга Филатова, выдвигают обоснованное предположение, что район острова Кунашир и Кунаширского пролива мог служить древним рефугиумом (убежищем) для морских видов во время последнего ледникового максимума (также известного как ледниковый период).

Вероятно, около 20 000 лет назад, когда более северные акватории были скованы льдами, именно здесь сохранялись уникальные «подводные оазисы»
с благоприятными условиями для жизни. В пользу этой версии говорит необычайно высокое генетическое разнообразие обитателей данной территории. Так, исследования митохондриальной ДНК показали, что у косаток в районе Кунашира очень высокий уровень генетической вариативности, выше чем у других популяций.

Если это так, то курильские воды могут являться настоящей подводной «генетической колыбелью», сохранившей биологическое наследие океана с древнейших времен. Охрана морской мильной зоны в таком контексте приобретает планетарное значение — мы защищаем не просто участки моря, а генетическую вариативность подводной флоры и фауны, одно из условий успешного сохранения видов на Земле. Сохранение генетического биоразнообразия является важнейшим фактором выживания видов на планете в целом и в условиях природных катастроф.

Также морская мильная зона – дом и «столовая» для множества видов морских млекопитающих. Здесь обитают:
• Ластоногие: сивуч, антур (курильский тюлень) и ларга; проходит миграционный путь северного морского котика;

• Китообразные: от небольших морских свиней до гигантов океана. В прибрежные воды регулярно заходят дельфины-белобочки, тихоокеанские белобокие и серые дельфины, косатки и малые (чёрные) косатки. Здесь кормятся малые полосатики и северные плавуны.

И калан!

Почему морская мильная зона важна для морских животных?

1. Безопасность размножения. Для тюленей (антура и ларги) и калана камни и рифы прибрежья охранной зоны — единственные места для отдыха и рождения щенков, защищенные их природоохранным статусом от антропогенного влияния. Гнездовые колонии морских птиц также расположены на границе суши и моря.

2. Кормовая база. Взаимодействие течений вблизи берега создает зоны высокой продуктивности. Здесь кормятся морские птицы, тюлени и каланы; косатки, плавуны, малые полосатики и дельфины заходят сюда вслед за косяками рыбы.

3. Акустический покой. Ограничение судоходства в морской мильной зоне жизненно важно для китообразных, которые ориентируются с помощью эхолокации. Тишина в этих водах позволяет им общаться, охотиться и избегать опасности столкновения с мелководьем.

4. Миграционный коридор. На юге Курильской гряды глубокий Кунаширский пролив, участки которого находятся в морской охранной зоне заповедника, и акватория Малой Курильской гряды обеспечивают миграционные пути для видов, которые исторически выбрали эти акватории, как наиболее удобные по расположению береговых морских течений проходы в океане.

Защищая территории и акватории заповедника и заказника вместе с их охранными зонами сегодня, мы сохраняем то, что природа копила миллионы лет. Заповедник «Курильский» продолжает свою миссию, объединяя суверенную охрану российского законодательства с глубоким научным пониманием уникальности Курильских островов с их прибрежной зоной.