Ежегодный учёт бурых медведей в заповеднике "Курильский" проходит в конце лета и осенью в местах нерестилищ лососевых рыб.
С августа по ноябрь в заповеднике "Курильский" проводится учет бурых медведей на нерестилищах лососевых рыб. В это время на нерест в реки и ручьи острова Кунашир массово заходят горбуша и кета. Медведи скапливаются на участках, заполненных рыбой, и появляется возможность оценить их численность.
Учётные работы построены на обследовании берегов водоёмов и регистрации следов пребывания животных. Главная задача учётчиков - идентифицировать каждое отдельное животное. Идентификация медведей проводится по следам (главным образом по ширине следа от передней лапы), с помощью фото-ловушек, выставленных по берегам рек, а также путём непосредственного наблюдения за животными в местах их кормёжки.
Численность бурых медведей в заповеднике на протяжении последних лет достаточно стабильна и составляет 70-80 особей. Это примерно половина от числа кунаширских медведей. Вместе с тем, каждый год при проведении учёта животных сотрудники заповедника отмечают какие-нибудь особенности. В этом году, например, по сравнению с прошлыми годами, на северном участке заповедника более часто наблюдали медведиц с медвежатами. А на одном из нерестилищ удалось наблюдать медведицу бурого окраса с белоснежным медвежонком.
Относительно большая доля животных со светлым окрасом шерсти - особенность островной популяции бурых медведей Южных Курил. Такие медведи встречаются на Кунашире и Итурупе. Возможно, такой окрас появился из-за инбридинга (результат близкородственного скрещивания в изолированной популяции). По наблюдениям сотрудников заповедника на Кунашире "серебристые " медведи составляют не менее 10%.
Автор статьи и фотографий: Евгений Козловский.
